겨울이 찾아오면 추위 말고도 불청객처럼 나타나는 게 있습니다. 바로 정전기입니다. 갑자기 찌릿찌릿한 느낌 때문에 놀랄 때가 많죠. 오늘은 정전기가 무엇인지, 왜 겨울에 특히 자주 발생하는지, 그리고 어떻게 하면 쉽게 예방할 수 있는지 함께 알아보겠습니다.
정전기란 대체 무엇일까?
정전기는 말 그대로 정지한 상태의 전기입니다. 우리가 흔히 쓰는 일반적인 전기와 달리 움직이지 않고 한 곳에 머물러 있는 전하를 말하는데요. 이런 정전기는 주로 물체 간의 마찰을 통해 발생합니다. 두 물체가 서로 마찰하면 전자가 한 물체에서 다른 물체로 이동하면서 각각 양전하와 음전하를 띠게 됩니다.
겨울에 정전기가 유독 심한 이유는 바로 건조한 날씨 때문입니다. 습기가 적으면 전기가 쉽게 이동하기 때문에 정전기가 자주 일어나게 됩니다. 특히 피부가 건조하거나 몸 안의 수분이 부족하면 더 자주 느낄 수 있습니다.
정전기의 의외의 활용과 조심해야 할 점
우리가 보통 정전기를 불편한 존재로만 생각하지만, 실제로 복사기 같은 기계에서는 중요한 역할을 합니다. 복사기는 정전기의 성질을 이용해서 토너 가루를 종이에 고정시키는 원리로 작동하고 있죠.
하지만 정전기는 때로 위험하기도 합니다. 일상적으로 느끼는 정전기의 전압은 최대 5,000V 정도이며, 심한 경우엔 35,000V까지도 올라갈 수 있다고 합니다. 이 전압은 번개와 비슷한 수준이지만, 다행히 우리가 느끼는 정전기는 전류가 약해서 크게 위험하지 않습니다.
그러나 산업 현장에서는 정전기가 화재나 폭발과 같은 심각한 사고로 이어질 수 있어 주의해야 합니다. 특히 인화성 물질이 주변에 있을 때는 더욱 신경 써야 합니다.
정전기, 이렇게 간단히 예방해 보세요!
정전기를 예방하려면 무엇보다 습기를 유지하는 게 중요합니다. 겨울에는 핸드크림이나 로션을 자주 발라 피부가 건조하지 않도록 관리하고, 가습기나 젖은 빨래로 실내 습도를 높여주는 것이 좋습니다.
또한 옷을 세탁할 때 섬유유연제를 사용하면 정전기를 줄일 수 있습니다. 머리카락이 건조하면 정전기가 더 잘 생기므로 미스트를 뿌리고 나서 빗질을 하거나, 나무나 고무 소재의 빗을 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
차 문이나 금속 물체를 잡을 때 갑자기 찌릿함을 피하고 싶다면, 먼저 차키나 동전과 같은 금속 물체로 살짝 두드려 전기를 미리 방전시키고 잡으면 됩니다.
겨울철 자주 겪게 되는 정전기, 알고 보면 간단한 방법들로 충분히 예방할 수 있습니다. 오늘 알려드린 방법들을 실천해서 겨울철 정전기 걱정 없이 더욱 편안한 일상을 보내시길 바랍니다!